Archivfunktion der Kulturgeschichte

Gelingt es in den Ballungsräumen mit erhöhtem Siedlungsdruck durch Rettungsgrabungen einer Zerstörung archäologischer Kulturdenkmäler zuvorzukommen, geht in landwirtschaftlich genutzten Räumen, d. h. vor allem den Altsiedellandschaften, die größte Bedrohung von Erosion, mechanischer Bodenverlagerung und -verdichtung aus. Diese Zerstörungsprozesse gehen schleichend vor sich und sind kaum kontrollierbar.

Schon die ersten bäuerlichen Gemeinschaften der zweiten Hälfte des 6. Jahrtausends v. Chr. haben in ihre Umwelt eingriffen und Landschaftsveränderungen verursacht. Spätestens ab 1.000 v. Chr. haben menschliche Einflüsse und klimatische Schwankungen zu ersten merklichen Umweltproblemen, u. a. Bodenerosion geführt, die seither menschliches Wirtschaften begleiten.
 
Die Auflösung feudaler Strukturen, die Entstehung einzelbäuerlicher Betriebe, Flurbereinigungsmaßnahmen und Technisierungsschübe leiteten im Laufe des 19. Jh. eine Entwicklung ein, zu deren Folgen auch die massive Zerstörung archäologischer Kulturdenkmäler gehört. Von der Einführung des Tiefpfluges in vielen Betrieben um 1900 bis hin zur Großfelderwirtschaft der 1970er Jahre ist eine deutliche Verschärfung festzustellen, die im Einzelfall sogar bereits zum Totalverlust eines Bodendenkmals geführt hat. Oberflächenfunde sind Anzeichen dafür, dass archäologische Befunde in der Pflugschicht aufgearbeitet werden und damit die Zerstörung des Kulturdenkmals längst im Gang ist.

Dies gilt auch dann, wenn archäologische Befunde mit bloßem Auge an der Ackeroberfläche als dunkle Verfärbungen zu erkennen sind oder sich auf Luftbildern scharf als dunkle Bewuchsmerkmale vom hellen Untergrund abheben.

Entdeckung und Vernichtung sind zwei Seiten eines Vorgangs, der keineswegs überall gleichförmig verläuft, vielmehr variiert er in Abhängigkeit von Bodenart, Oberflächenrauhigkeit, Niederschlagsmengen, Relief, Flächengrößen und Bewirtschaftungsform etc. kleinräumig. Diese Faktoren beeinflussen vor allem den Bodenabtrag durch Wassererosion. Für mechanische Verlagerungen ist die Art der Feldbestellung verantwortlich. Dabei hinterlassen Tiefpflügen und die Tiefenlockerung mit dem Bodenmeißel große Schäden. Letzterer durchmischt und zerrüttet archäologische Befunde untergründig, ohne dass Funde an die Oberfläche befördert werden.

Auch die Folgen der Bodenverdichtung durch schwere Maschinen, die oberflächennahe Befunde zusammenpressen und wertvolle Funde zerdrücken, lassen sich einem archäologischen Kulturdenkmal an der Oberfläche nicht ansehen. Gerade im Bereich von Zuckerrübenverladeplätzen sind jedoch diese Auswirkungen nicht zu unterschätzen.

Schließlich beschleunigen Düngermittelgaben die Korrosion von Metallobjekten, die in den letzten Jahrzehnten signifikant zugenommen hat.